Le haut potentiel en questions – Sophie BRASSEUR et Catherine CUCHE, éd. Mardaga, 2017

Extrait (Chapitre 2, page 59)

” 9.Le haut potentiel est-il génétique ?

Lors de consultations autour de la question du haut potentiel, il est fréquent que soit rapportée la présence d’autres personnes ayant égale- ment un haut potentiel dans la famille. Parfois, il arrive que l’ensemble des membres d’une famille soit concerné, chacun présentant bien entendu son propre profil. D’autres fois, les parents découvrent qu’ils ont un haut potentiel suite à une démarche d’identification réalisée pour leur enfant, se reconnaissant dans ce qui est mis en avant de leur fonctionnement. Même si ces situations sont fréquentes et semblent souligner une origine génétique, on pourrait tout aussi bien attribuer cette fréquence à un effet de l’environnement puisque les personnes d’une même famille partagent le même contexte de vie.

La réponse à la question posée ici est donc indissociable de la question 10 (« L’éducation et le milieu dans lequel on vit influencent-ils le haut potentiel ? »). Toutes deux constituent les deux faces d’une même pièce, celle de l’essence de l’intelligence. Le fait de savoir si celle-ci – et donc le haut potentiel intellectuel est d’origine acquise ou innée est un débat qui divise les scientifiques depuis plus d’un siècle. Aujourd’hui, on sait que la vraie question n’est plus de statuer sur une influence globale (gènes versus environnement) puisque les études ont maintes fois prouvé qu’elle est double (gènes et environnement). L’enjeu actuel dans le domaine de la génétique est de pouvoir quantifier dans quelle proportion et par quel biais (quels gènes précis) se réalise cette influence (pour une revue de la littérature actualisée à ce sujet voir Gauvrit, 2014) “.

Extrait (Chapitre 6, page 155)

” Dans les médias, on évoque souvent des chiffres alarmants concernant les difficultés scolaires que rencontrent les jeunes à haut potentiel : « 70% des surdoués sont en échec scolaire », titrait par exemple un quotidien récemment… de quoi en effrayer plus d’un. Certains parents en arrivent même à penser que, s’ils ont un enfant à haut potentiel qui est bien à l’école, ils ne peuvent s’en réjouir car ils doivent s’attendre à des difficultés dans l’avenir. S’il est vrai qu’il y a, comme dans la population générale, plus de chances qu’il présente des difficultés scolaires dans le secondaire (collège et lycée) plutôt que dans le primaire, ce risque est-il spécialement accru au sein de la population à haut potentiel ? À l’opposé, on retrouve également dans les croyances populaires l’idée selon laquelle, si l’on présente un haut potentiel, on ne peut que réussir facilement et très bien à l’école. Mais au-delà de ces représentations stéréotypées, qu’en est-il vraiment des difficultés scolaires dans la population des personnes à haut potentiel ?
Sur les sites Internet dédiés au haut potentiel ou dans les livres à destination du grand public, les pourcentages de difficultés scolaires relatés varient de 30 à 70 %, avec une moyenne fréquemment évoquée autour des 50 %, autant dire qu’il y en a pour tous les goûts… Le chercheur français Pierre Vrignaud qui a étudié cette question en profondeur invite à considérer ces chiffres avec prudence. On peut se demander d’où viennent de telles différences “.